Ateny - miasto w Grecji, w starożytności było głównym miastem Attyki; początki Aten sięgają z okresu kultury mykeńskiej (1600-1100 p.n.e.); pierwszy okres największego rozkwitu Aten przypada na rządy Pizystratydów - powstały wtedy pierwsze monumentalne budowle; w 480 r. p.n.e. Ateny zostały zdobyte i zniszczone przez wojska Kserksesa; po odparciu najazdu perskiego miasto zostało odbudowane i weszło w swój drugi okres świetności, który swoje apogeum miał i V w. p.n.e., za rządów Peryklesa - „złoty wiek” - na akropolis powstały wtedy najwspanialsze pomniki architektury greckiej: Propyleje, Partenon, Erechtejon, a na pd. stoku odeon i ogromny teatr; Ateny były głównym ośrodkiem życia umysłowego i kulturalnego Grecji, a od III w. p.n.e. wraz z Aleksandrią - świata hellenistycznego.